了。不走了，就要在这里住下。住下了，我们就是喝同一口井水，走同一条街巷的一家人。一家人，不说两家话。你们肩上扛的事，从今往后，就是我们心里记挂的事。我们手里要做的事，你们也有权来过问，来插手。自己的日子，自己来管，不必再看任何人的脸色，不必再听任何人的呵斥。”
老赵蹲在街边的石阶上，旧伤让他的膝盖肿得发亮，那条瘸腿弯曲着不便伸展。可他的背挺得像他年轻时扛的杉木杆子一样直。他从打满补丁的衣袋深处，掏出一块被磨得光滑的竹片，上面用烧黑的木炭条，密密麻麻写满了名字——北区采石场的王二，中区铁匠铺的李拐子，南区码头帮的哑巴孙……有些他熟识，有些只是听过。今天，他就要在这逐渐活过来的街市上，找出这些名字对应的人。不是抓捕，是寻找。找到了，就知道他们是否还安在。人还在，心气就还在；心气在，就能拢到一起干活；一起干活，就有力量挣来吃食；肚子里有了粮，腰杆就能挺直；腰杆直了，人就再也倒不下去了。
阿朗背着他那杆枪管磨得发亮的老式火枪，像一根钉子楔在街口。他的目光没有过多流连于人群的面孔，而是锐利地扫视着每一条道路的走向与细节。那条铺着青石板、略微上坡的路通向领主围积粮食的仓廪；那条狭窄弯曲、两侧屋檐几乎相接的小径，能迂回到高塔的侧后方；那条宽阔些、散发着鱼腥和河水气味的大道直通码头；还有那条掩在破损城墙下的土路，是通往城外荒野的隐秘出口。他在心里默默勾画着一张活的地图，每一处拐角、每一座显眼的建筑、每一段路面的状况，都牢牢刻进脑海。记住了，行动时就有了方向；有了方向，就不会迷失；不迷路，就能准确抵达目标；到了该到的地方，才能做必须做成的事。
石根生蹲在一家紧闭的米铺门前，粗糙的手指无意识地摩挲着脸颊上那道深褐色的疤痕，那是早年争夺水源时被镰刀划破留下的。米铺的厚重门板从里面栓死，里面并非空无一人，而是充满了恐惧的寂静。老板是领主的一个远房表亲，他怕
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