元年腊月的记录也看了一遍——每年都有类似的操作，数目从几十石到几百石不等，全部发往曹家渡口。三年的总数加起来——不下两千石。
"两千石——"他低声说，"许超一个人，吞不下这么大数目。"
"他当然吞不下。"曹敬说，"曹家渡口只是中转站。那些粮食到了曹家渡口之后，被重新装船，换了一批空白的麻袋，沿运河北上，运到通州，再转到西苑酒坊——然后在酒坊里被做成账面上的'酿酒原料'，以私酿酒的名义卖掉。酒卖出去的钱，经过三条不同的钱庄线路洗白，最后回到京城。"
"回到京城——交给谁？"
曹敬看着他，目光很沉。
"温先生——你确定你想知道？"
"我已经走了这么远，"温景行说，"回头不比往前走更容易。"
曹敬沉默了很久。夜风从巷口灌进来，吹得他的衣摆猎猎作响。他终于开口了。
"司礼监。"
温景行的手指攥紧了那本账册。
"刘瑾——"
"对。"曹敬的声音压到最低，"所有粮食，最终都进了刘瑾的私账。许超不过是刘瑾放在外面的一个管家。管着曹家渡口、西苑酒坊、还有那条洗钱的钱庄线。但许超管的是'做'，不是'用'。怎么用这些钱——只有刘瑾知道。"
"孟淳呢？"
"孟淳是好人。"曹敬说，"他在淮安仓场做了二十年，从来没有出过差错。三年前，许超找到他，让他配合那些假账。孟淳拒绝了。许超没有逼他——而是查到了他有一个儿子在京城读书，拿这个威胁他。孟淳被迫配合了。但他留了一手——他把每一笔假账的底细都抄了一份，藏在淮安仓场的夹墙里。那才是真正能定罪的证据。"
"许超知道吗？"
"知道。"曹敬的声音很冷，"他杀了孟淳。但没有找到那份暗账。他找遍了整个淮安仓场，翻了三遍——什么都没找到。孟淳藏得太深了。"
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