“主办方很谨慎。”谢依兰压低声音说，嘴唇几乎贴在楼明之的耳廓上，“最后一组进场的人如果出了问题，前面的人已经全部到位了，等于用整场拍卖会的客人给他们自己当人肉盾牌。”
楼明之微微点头，目光始终没有离开那个黑漆漆的洞口。他注意到一个细节——前面六组客人下行时，扶梯的踏板上会亮起一圈淡蓝色的感应灯，每一级踏板都能准确感知到踩上去的重量，灯光随着脚步的移动而逐级亮起又熄灭，像是某种精密的安全监测系统。这意味着，只要有人踩在扶梯上，地下的控制室就能实时掌握踏板的承重数据。如果数据异常——比如有人试图在扶梯上停留过久，或者突然反向攀爬——系统会立刻发出警报。这座地下拍卖厅的安全设计，根本不是用来防贼的。这种级别的实时监测系统，防的是条子。防的是像楼明之这样的人。
轮到最后一组了。楼明之整了整立领的扣子，谢依兰重新挽上他的手臂，两个人跟着前面八位客人依次踏上金属扶梯。踏板在脚下轻轻震动了一下，蓝色的感应灯亮了，又在他们抬脚之后熄灭。扶梯比看上去更长，大约有二十多级，每下降一级，头顶的仓库灯光就暗淡一分，脚下的暗红色光芒就浓烈一分。空气也在变化——温度越来越低，湿度越来越大，长江边特有的水腥味混着铁锈和陈年木头的腐朽气息越来越重，像是每往下一米，就往上一个世纪的废墟里多陷了一寸。
当最后一盏蓝色感应灯熄灭之后，眼前豁然开朗。
鬼仓的内部是一个大约三百平方米的地下空间，层高至少有六米，顶部的弧形穹顶是用老式红砖砌成的，砖缝里渗出细密的水珠，在暗红色的灯光下像无数只流着泪的眼睛。正中央是一座圆形拍卖台，比地面上的那座更小，但材质完全不同——整座台面是一整块黑色大理石，石面上嵌着细密的金丝纹路，像是某种已经失传的镶嵌工艺。围着拍卖台摆着五排弧形座椅，每排十张，一共五十个席位，铺着暗红色的绒布坐垫，扶手是黄铜的，已经氧化出了铜绿。
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