开，露出一个锈迹斑斑的铁皮箱子。箱子不大，跟一个鞋盒差不多，锁扣已经锈死了，他用刀柄砸了两下就开了。
里面只有一个牛皮纸信封，鼓鼓囊囊的，封口处用火漆封着，火漆上压着一枚小小的青霜剑纹。
楼明之拆开信封，抽出里面的东西。是一卷录像带的拷贝，带盒上贴着一张白纸标签，上面用钢笔写着“第二十卷”四个字，笔迹瘦而有力，横折处惯性地带着一个细微的顿笔——是恩师的笔迹。
在恩师的笔记本里，“第二十卷”被反反复复提及了不下五十次，但每一处都被涂掉了。有的是用黑笔划掉的，有的是用修正液盖住的，还有一处干脆被撕掉了半页。楼明之追查这条线索追了整整大半年，从镇江追到南京，从南京追到上海，线索断了三次，又被他接上了三次。现在，它就在他手里。
他把录像带放回信封里，塞进外套内侧的口袋，拉好拉链，站起来。
就在这时，身后传来枯叶被踩碎的声响。他转身，手已经按在了腰间的枪套上——虽然他现在没了证件，枪早就交了，但这个动作已经刻进了肌肉记忆里，改不掉了。
从树影里走出来的是谢依兰。
她穿着一件黑色风衣，长发在脑后束成一条低马尾，手里提着一盏老式的煤油灯。灯火在她脸上投下明暗交错的光影，让她的表情看起来有些捉摸不定。
“拿到了？”她问。
“拿到了。”
“走，换个地方说话。”
她没有带他回住处，而是带他穿过了三条巷子，拐进了一栋不起眼的二层小楼。这是她在镇江的临时落脚点，一楼堆满了她在旧书摊上收回来的古籍和民俗资料，二楼只有一张行军床、一张折叠桌和两把塑料凳子。唯一值钱的是一台老旧的录像播放器，还是她从旧货市场淘回来的，说是能用，但能不能真的用，她说“看缘分”。
此刻这台“看缘分”的录像播放器正发出嗡嗡的低鸣声，屏幕上跳动着雪花，断断续续的，
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