热水，捧在手里暖着。
“赵拐一年四季穿一双绿胶鞋。我在他脚边发现了半截草茎，是河神庙后墙根才有的野燕麦。说明他今天没直接回家，而是在庙后头停了半刻。那里有一棵老榕树，树下有块石墩，能看到整条河。我白天去问过，庙里的瘸腿老道说，赵拐这几个月总在那儿坐，说是等人。可等到昨晚，等来的是一剑。”
谢依兰垂下眼。她头发还是湿的，几缕贴在脸颊上，像描出来的墨线。她没说话，只把手里的杯子转了一圈。
“你在怀疑那个老道？”她问。
“不。我怀疑的是给赵拐传消息的人。”楼明之说，“他死前等的那人，就是凶手。或者凶手的同谋。”
“赵拐是个聋哑人。”谢依兰忽然说，“我查过码头的老档案。二十年前青霜门那次大清洗，他被吓哑了，耳朵也听不见了。所以他在庙后头等，不见得是与人约见。他可能是听不见，想离河近些。雨声大，他什么都听不见。”
楼明之愣住了。他这些天忙着拼时间线，竟没往这上头想。他转过头，朝谢依兰看过去。那姑娘已经起身去了窗边，把窗户推开一条缝。雨丝斜斜地钻进来，打在她手背上，像几点冰冷的小星。
“你们干刑侦的，总想着人跟人之间的线。可这世上，有些人的线早就断了。”她轻声道，“赵拐这种活法，已经跟鬼差不多。一个又聋又哑的鬼，能碍着谁？杀他的人，不是为了灭口。是为了取魂。”
“取魂？”楼明之皱了皱眉。
“江湖古术，人死之后，取其身上最代表身份的一块皮，俗称‘剥皮封神’。意思是让他的魂不能归位，也不能寻仇。当年青霜门被灭时，门下弟子的脸皮，就是这么被人一块一块撕下来的。”谢依兰回头，眼里映着窗外的微光，沉沉的一片，“我师叔说过，这是邪法。修这法子的人，死前要集齐二十张脸皮，才能练成‘千面术’。我一直以为是传说。”
楼明之沉默了很久。雨声从窗缝里挤进来，像极远处有群
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