“生铁含炭过多故脆,炒而动之,令炭火均匀,杂质随烟气散出,半日之间,便可成匀净熟铁。”
工匠们围在炉边目不转睛,只见原本浑浊粗劣的铁水,在翻炒与控温之下渐渐变得清亮,色泽随之转变。
不过一个时辰,原本的生铁已然化为质地均匀、柔韧可用的熟铁块。
众匠无不骇然。
紧接着,方正又指挥搭建小型反射炉,将熟铁置入,继续控温精炼,进一步去杂增韧;最后放入特制泥坩埚,封闭炉温,重炼一段时辰。
开炉之时,一截色泽莹净、质地致密的钢条赫然在目。
“此为高碳钢,坚而不脆,韧而不软,铸兵则锋锐,铸器则耐用。”
工匠们纷纷上前端详,以手敲击,听音辨质,又以旧铁与之对磕,旧铁应声而凹,钢条丝毫无损。一众老匠当场拜服,连称神迹。
方正笑道:“此非神迹,乃火候条理之学。你们照此规矩,控风、控时、控温,三五日即可熟练,旬日之间便可批量出钢。”
此后数日,冶金署内炉火昼夜不息。
在方正亲自指点下,工匠们从生疏到熟练,从笨拙到精准,很快掌握了整套简易炼钢之法。
此法器械简单,原料遍地都是,无需繁复工序,一个小型炉组一日便可产出数十斤精钢,成本不过旧法百分之一。
旬日之后,技法馆首批成规模的钢材正式出炉。
方正令匠师分铸两用:一部分锻为镰刀、犁铧、斧凿、锯刨、齿轮等民用器具;一部分锻为环首刀、矛刃、箭镞、甲片等军用器械。
成品一出,震动四邻。
钢制农具坚韧锋利,耕地入土轻快,割稻斩草如切泥沙,农人使用之后,耕作效率成倍提升,以往一日耕完的地,如今小半个时辰便已就绪。
消息传入乡野,关中百姓纷纷赶来技法馆外观望,人人赞叹不已。
而钢制兵器更是令人心惊。
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