、山名家、岞山家…。
每次打仗,都会有凶神恶煞的足轻冲进村子,抢走他们仅有的一点口粮,强行拉走村里的青壮年去当“阵夫”(运送粮草的民夫)。
晴左门的三个兄弟,有两个死在了战场上,一个被乱军砍了脑袋。
沉重的“年贡”(赋税)和“阵役”,就像一座大山,压得他们喘不过气来。
在这样极度贫困和绝望的环境下,上原村,乃至整个黑前山区,诞生了一种令人毛骨悚然、违背人伦的残酷习俗——“老舍”。
在日本古代,尤其是在信浓国(今长野县)等贫困山区,流传着著名的“姨舍山”(姥舍山)传说。
但在九州的一些偏远山区,同样也存在着类似的弃老习俗,当地人称之为“亲弃”或“送山神”。
在食物极度匮乏的年代,当村里的老人年岁渐长,丧失了下地劳作的能力,变成只消耗粮食的累赘时。
为了保证家中的青壮年和孩童能活下去,家族便会做出一个残酷的决定。
他们会选定一个日子,由长子背着老人,走入深山老林。
在一个人迹罕至的山洞或树下,留下一碗掺着稗子的糙米饭和一竹筒水,然后转身离去。
老人将在孤独、寒冷与饥饿中,或者被野兽啃食而死。
为了减轻内心的负罪感,村民们给这种残忍的行为披上了宗教的外衣,宣称老人进山是去“侍奉山神”,死后会化作山神,保佑村子风调雨顺。
这是人类在极端生存压力下,人性向兽性妥协的极致悲剧。
而去年秋收过后,一场突如其来的风寒,击倒了原本身体还算硬朗的晴左门。
对于一个五十四岁的战国农夫来说,生病往往意味着死亡的倒计时。
因为家里根本没有多余的铜钱去请郎中,更买不起草药。
随着病情加重,晴左门卧床不起,剧烈的咳嗽声,常常在漏风的茅草屋里回荡。
晴左门记
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