温婉、气质脱俗,是姑苏城里养出来的雅致女子。可若是细细打量,便会发现她眼底藏着极深的东西。那不是寻常闺阁女儿的天真娇软,亦不是市井商贾的精明市侩,而是一种历经世事沉淀后的通透笃定,是见过风物起落、懂人情世故,却依旧守得本心的从容沉稳。
她眉眼生得极好看,眼尾微微上扬,却无半分轻佻,反倒衬得目光清冽深邃,如一潭深不见底的春水,表面平和无波,底下藏着千回百转的思量。寻常女子眼神或是澄澈单纯,或是怯懦躲闪,唯独她看人视物时,目光平稳中正,不仰视逢迎,不俯视轻慢,分寸拿捏得恰到好处,自带一番格局与分寸。
今日她在此等候,并非闲赏春光,而是应约会见一位远道而来的京城贵客——京城最大的南北货商、玉和祥商号东家,黄玉才。
彼时江南丝绸、棉布、苏绣冠绝天下,年年远销北方,而京城的皮毛、山珍、药材、官窑细瓷,亦是江南商贾争相引入的紧俏货品。南北商贸互通有无,姑苏作为江南商贸核心,自然成了南北商人交汇的重地。黄玉才常年坐镇京城,执掌北方大半南北货运脉络,手握南北通商的核心渠道,眼光毒辣、手段沉稳,是商界公认的重量级人物。此次他专程南下姑苏,一来巡查南北货转运销路,二来也是听闻姑苏林氏打理的绸缎、苏绣生意品相极佳,信誉卓著,特地前来会晤,商议长久合作事宜。
林绾清执掌林家商事已有三载。林家本是姑苏老牌绣商,世代经营苏绣与绸缎织造,手艺精湛、用料上乘,在本地颇有口碑。只是三年前林家主事骤然离世,族中人心涣散,旁支各怀心思,账目混乱、货源阻滞,几家长期合作的商号纷纷观望退缩,林家生意一度岌岌可危,险些败落。
彼时所有人都以为,偌大的林家商号,终将败于无人掌舵的窘境,最终消散在姑苏林立的商铺之中。无人料到,年仅十九的林绾清挺身而出,以一介闺阁女子之身,接下了摇摇欲坠的家族产业。
三年光阴,足以磨去青涩,淬炼锋芒。
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