红烛终于燃尽，最后一点火光挣扎着跳了跳，熄灭了。
窗外，月光依旧皎洁。
照着宫墙，照着殿宇，也照着那个二十年前被送走的孩子的去路。
皇后终于止住了泪水，只在黑暗中一遍一遍地描摹着那日的笑容。
就像这二十年来，她一遍一遍描摹着三岁那年他回头看她的眼神。
月光从窗缝里透进来，在她脸上落下一道细细的光。
苍老的，冰冷的，像岁月本身。
——
翌日清晨，天光自窗棂洒入，在地面上投下明亮的方格。
傅霁川自沉睡中醒来，意识尚有些许迷蒙。
昨夜的温存与慰藉，如同一场太过真实的梦，让他下意识地转头，伸出手臂去探寻身侧的温暖。
指尖触及的，却是一片冰凉的锦缎。
他睁开眼，身侧空空如也，温以贞早已悄然离去，只余下枕畔一缕若有似无的清甜馨香，证明着她昨夜的确来过。
心头那片刚刚因她离去而泛起的空落，却被指下异样的触感所打断。
他收回手，坐起身，才发现那冰凉的锦缎来自一个静静躺在枕边的锦盒。
不同于昨夜那个枣红色的方盒，这是一个色泽雅致的靛青色锦盒，呈狭长形状，做工精巧。
傅霁川疑惑地将它拿起，入手颇有分量，显然内里确有实物。
指尖轻轻一拨，打开了盒盖。
锦盒的锦缎内衬里，静静地躺着一枚小巧的桃木符，上面用朱砂细细描绘着平安的符文，纹理清晰，打磨得温润光滑，还系着一根红色的丝绦。
桃木符旁，还压着一张折叠整齐的纸条。
傅霁川将其展开，一列清秀的簪花小楷映入眼帘：
小叔常出入刑狱诏所，或有阴祟煞气之地。
桃木辟邪，聊以心安。
傅霁川的目光在纸条上停留了许久。
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