气，都能有一口饱饭。
市面上暂时还没那么多腌臜事情。
那些在寻常年月里会冒出来的偷盗讹诈，买卖人口，如今都被这股肯干活就有饭吃的劲头压下去了大半。
但这地方原本的居所样式和格局就决定了能生活在这里的人，大多都已经习惯了这样的日子。
衙门也不愿意去多管的地方，权利的真空自然会有人弥补。
要么是怜生教，要么便是一些小帮派，拉拢几个身强力壮的年轻人，在巷口收些保护费，替人摆平些上不了台面的纠纷。
不过在这怜生教日渐猖獗的地界上，那些小帮派也多半是依附怜生教的，替他们做一些教众不便亲自出面的事。
比如盯着那些不交香火钱的商户，或者替教中传递一些不宜走官道的消息。
两者之间泾渭分明却又互相利用，在这条破落的巷子里维持着一种微妙的平衡。
元柳街上那些巷子口零星的就会有一些游手好闲的混混蹲着。
他们穿着短褂，有的嘴里叼着一根草茎，有的靠在墙根半眯着眼打盹。
可一旦有人从巷子里走出来，他们的眼皮便会掀开一条缝。
贼一样的眼睛扫着来往的路人，从衣着的质地，走路的速度，腰间鼓起的包来判断这人身上是否带着值得出手的银钱。
这些混混也没多少本事，身子骨瘦巴巴的，真打起来未必比一个壮实的庄稼汉强多少。
但他们看人的眼睛很刁。
他们知道谁能惹，谁不能惹，更能看得出来谁今天身上有货，谁不值得他们动手。
这是一种在底层街道上磨出来的本事，跟武道无关，却比很多花架子招式更实用。
“姓曲的，过来，兄弟伙今天刚好得空，想跟你聊聊。”
三个混混从巷口的石阶上站起身来，堵住了一个刚从巷子里走出来的年轻人。
那年轻人穿着一件半旧的灰布长衫，袖口磨得发白，腋
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