河面上，四艘龙舟已经并排泊在起点浮标。船身窄长，涂着朱红、靛蓝、墨绿、杏黄四种颜色，船头雕成龙头，龙角用真鹿角嵌着。
船上的汉子赤着上身，腰间系着同色的布带，手臂上的腱子在日光下绷出清晰的轮廓，每一次呼吸都牵动着肩背的线条。
鼓声忽然停了。
河面上安静了一息，像是整条河屏住了呼吸。
然后一声大响，鼓声猛地炸开，四艘龙舟同时划出，桨叶切入水面，激起四道白浪，在河面上拉出四道笔直水痕。
对岸的百姓爆出一阵呼喊，声浪从河面荡过来，裹着水气和粽叶的清香，灌满了彩棚。
张三郎看着河面上的龙舟，目光追着艘靛蓝色的船。
船头的鼓手赤着上身，鼓槌砸在鼓面上，一下一下，节奏沉稳急促。船上的桨手随着鼓点的节奏俯身、入水、划桨，动作整齐划一，像一个人长出的几十只手。
靛蓝色的船渐渐领先了半个船身，又领先了一个船身。河对岸的呼喊声越来越高，震得彩棚上绸带都跟着微微颤动。
王知州站在棚前，看着那艘靛蓝色龙舟率先冲过终点，嘴角浮起笑意，转头看着张二郎，“张进士，你果然眼光独到。这龙舟赛如何？”
张二郎点了点头，“气势雄壮。”
谈论片刻，众人回了彩棚重新落座。
王知州招了招手，一个灰袍仆役快步上前。他低声吩咐了几句，仆役应声退下。
片刻后，一个身穿素色褙子的女子从棚侧缓步走来。她手里端着细瓷碗，盛着雄黄酒，走到棚内站定，朝王知州微微福了一福。
王知州接过她端来的酒碗，啜了一口，朝她点了点头，“张行首，今日给张进士贺，你可准备了什么好曲？”
张一娘微微欠身，“回府尊，妾身备了一首《端午》。词是新填的，曲子是旧调，还望莫嫌粗陋。”
王知州摆了摆手，“唱来听听。”
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