一张无形的网，笼罩着从加拿大到印度、从澳大利亚到埃及的广袤疆域。英国人以信用为武器，以银行为堡垒，以航运和保险为触角，构建了一个日不落的经济帝国。
但经历繁荣之后，整个国家精英层都安于享乐停滞不前。乡村庄园里的下午茶依旧精致，伦敦俱乐部的壁炉依旧温暖，伊顿和哈罗的板球比赛依旧准时开场——可帝国的根基正在从内部腐朽。加上两次世界大战的消耗对其经济体系造成毁灭性打击，英国从一个债权国变成了债务国，从一个放贷者变成了乞丐。经济过度依赖于借债，入不敷出的财政收入已经难以再支撑起大英帝国在国际社会中的领导者地位。
怀特站在会议厅的角落里，看着凯恩斯被各国代表簇拥着，心中涌起一种复杂的情绪——那里面有对昔日偶像的敬意，有对落魄贵族的怜悯，但更多的是一种历史性的亢奋。他知道，今天，在这里，在这个新罕布什尔州的避暑小镇，世界权力的权杖即将易手。而他，哈利·怀特，一个立陶宛犹太移民的儿子，将是那个从旧神手中接过火炬的人。
在这场事关战后世界金融经济乃至政治军事领导权的博弈中，作为英国首席谈判代表的凯恩斯同样清楚，英国已面临经济与军事影响力双重衰退的困境。若再失去金融力量的支撑，大英帝国就得让出世界霸主宝座，由更具实力者接过权杖。
但他不能就这样认输。他是凯恩斯，是《通论》的作者，是挽救了大萧条时期资本主义世界的思想巨匠。如果连他都保不住英镑的地位，那大英帝国最后的一点尊严也将荡然无存。
凯恩斯便在这次会议上提出建立“国际清算同盟“计划。他站在发言台前，声音洪亮而富有磁性，像一位指挥家在驾驭一支交响乐团。他描绘了一个宏大的蓝图：由国际清算同盟取代各国中央银行，发行一种名为“班科“的统一世界货币，恢复多边清算，取消双边结算。参与国的份额则很巧妙——按照1937年至1939年，即德国入侵波兰前三年的进出口贸易平均值计算。
本章未完，请点击"下一页"继续阅读！ 第4页 / 共7页