他的临时指挥部设在一座被征用的缅甸高脚屋里，楼下是警卫和通讯兵，楼上是他的卧室和“办公室“：一张门板搭成的桌子，一把帆布椅，以及占据整面墙的地图。他收拾好个人物品，几件换洗的军服、一摞电报底稿、那本写满了咒骂和牢骚的日记本，还有马歇尔送给他的、已经磨损的派克钢笔。
然后，他站在床头地图前，盯着当初自己画的那条已经完成一大半的红线出神。
那是用红铅笔从印度的利多出发，穿过胡康谷地、孟拱、加迈，一直画到密支那，然后再向东延伸，指向八莫、南坎、畹町，最终与滇缅公路连接。现在，红线在密支那的位置打了一个粗重的勾，但还没有完全画到终点。还差一小段，就差最后那一点。
明早就将前往锡兰。科伦坡，椰子树，英国人的总督府，蒙巴顿那令人作呕的微笑。旁人看来那像是一段度假般的时光——离开密支那的泥水和硝烟，去享受印度洋的海风和冰镇的杜松子酒。但史迪威知道，那将是另一场战斗。没有枪炮，但有比枪炮更阴险的暗箭。蒙巴顿会在宴会上向他举杯，会在会议上对他微笑，然后会在给伦敦和华盛顿的密电中，用尽一切辞藻要求将他调离。
随后就将再度前往中国，进行最后尚未完结的权利斗争。
重庆。黄山官邸。蒋介石那张铁青的脸。赫尔利那个油滑的调解人。还有延安——是的，延安。他已经派出了观察组，那些穿着八路军军装的美国人，正在黄土高原上考察。那是他计划中的一部分，是他未来统率全中国军队的关键一步。如果他能将中共部队纳入指挥体系，如果他能打破蒋介石的垄断，那么中国战场就能活过来，就能从泥潭中挣脱出来。
他抬手按压了下又有些隐隐作痛的上腹部。
那疼痛已经持续了几个月，像一头潜伏在体内的野兽，时不时用爪子挠一下他的胃壁。军医说是溃疡，是压力和疟疾后遗症，劝他休息。但他没有时间休息。六十二岁了，这个岁数在美军中已经算是高龄，但
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