外交官是彻底放开了手脚。
布林德作壁上观，看着谢伟思充分发挥外交才能，一会儿中文一会儿英文，流利地来回切换，把朱总司令的每句话都译得既准确又生动，还不时插科打诨地补两句背景解释，逗得满桌笑声不断，气氛被他搞得十分活跃。
相比之下，同样说得一口流利中国话的包瑞德反倒相对含蓄，端坐着，话不多，脸上挂着审慎的微笑，偶尔才矜持地举一下杯。布林德心里明白，包瑞德的谨慎不是性格使然，而是身份使然，他是组长，在重庆的眼皮底下做事，每一句话都得掂量着分量。
酒过三巡，朱总司令端起酒碗，起身给在座的宾客挨个敬酒。
那张敦厚的脸转到布林德面前时，谢伟思用中文介绍道：“这位是中缅印战区的援华物资监察官——拉姆斯·布林德中校。咱们延安缺什么物资、有什么需求，朱老总可以直言。“
布林德忙起身端碗。他心里预先有数，对方开口，多半是要美制武器、弹药、无线电台这类硬东西。这样的请求他一路听得多了，重庆要，各路军阀要，连英国的联络官也旁敲侧击地要过。他甚至在脑子里已经把那套“需向战区司令部请示、受运输配额限制“的标准答复准备好了。
没想到朱总司令请谢伟思翻译过来，开口第一句竟是夸他筷子用得好。
“布林德中校这双筷子，使得比我们边区的一些娃娃还利索。“朱总司令笑眯眯地说，满桌都笑了。接着，他话锋一正，对中美军队最近在缅北取得的战绩表示祝贺，说了几句实心实意的称道，然后道：“我们希望，中共的军队很快也能同美方一道，并肩对付日本人。这个'很快'，要拜托诸位多美言，也要靠我们自己争气。“
布林德点头称是，正等着正题，朱总司令才缓缓说起需求：
“目前前线最缺的，是药品。磺胺、奎宁、麻醉剂，还有外伤用的纱布绷带——仗天天在打，伤病员一天天多，药材金贵。这件事，想请布林德中校帮忙协
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