地，踱到堂屋正中，在那盏长明灯跟前，站住了。
屋里霎时静下来。
小满在里间门口，描花样的笔停了。陈平假装理货，手心里全是汗。
白问渠仰着头，看那点火，看了足足一分钟，忽然开口："炜老板，我行了一辈子'问'字，问过上千盏长明灯。火苗这个东西，是活的——无风也摇，无手也动。你这一盏……"
他伸出枯瘦的手指，虚虚一点：
"定得像钉在虚空里。灯是空的，也不是空的”。
"灯里没有镇物，火苗不会这么乖。"
这句话说得轻飘飘的，陈平的后背却一下子湿透了。
"白先生这话说的。"炜杰放下账本，笑着走过去，"这是命灯。我外公给我点的，灯在人在。我这条命稳当，火就稳当。人行得正，火苗自然不晃。"
"好口才。"白问渠转过头，上上下下打量他，"炜老板，让我问一问？"
"问什么？"
"问灯。"老人浑浊的眼珠里，透出一点亮，"一把米，一炷香的工夫。问完，我替你添三年灯油钱。"
"不能问。"炜杰答得干脆。
"哦？"
"命灯三不：不上手，不照相，不问卜。"炜杰一字一字地说，"前两条是护灯，第三条是护命——问卜问卜，问的是前程，泄的是天机。我这盏灯连着我的命，您一问，等于拿我的八字去撞您的米。白先生，您是行家，这个规矩，您比谁都懂。"
白问渠盯着他，看了很久。
那双浑浊的眼睛里，看不出信，也看不出不信。
"好。"老人忽然笑了，收回目光，"不问。规矩大过天——南洋的规矩，也是规矩。"
他转身往外走，走到门口，又站住了，像是忽然想起什么。
"炜老板，"他回过头，笑容还是那么和气，"二十年前，我来过这条街。那一回，我也见过一盏火苗这么稳的灯。"
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