卡戎的残躯，一股冰冷的记忆碎片涌入脑海：漆黑的实验室里，穿白大褂的研究员将齿轮之心碎片植入少年亚瑟的胸腔；燃烧的街道上，卡戎驾驶着蒸汽机甲碾过平民的尸体；还有此刻，驳船撞破屏障的瞬间，他看见裂隙深处有一座倒悬的城市，尖顶教堂的钟楼上，悬挂着一面绣着荆棘与齿轮的旗帜——和莉娅怀表上的纹章完全相同。
“他想让我们去那里。”亚瑟指着漩涡中心。此时驳船的引擎突然发出轰鸣，荆棘巨轮开始逆向旋转，船身竟缓缓调转方向，朝着裂隙深处驶去。卡戎的独眼骤然爆发出刺目的红光，合成音里第一次带上了人类的颤抖：“不……回去……泰坦是……”
话音未落，一道黑色闪电从漩涡中劈下，精准地击中卡戎的头部。他的残躯瞬间化为齑粉，只留下一枚齿轮状的芯片掉落在甲板上。亚瑟捡起芯片，上面的蚀刻文字清晰可见：“坐标：废铁镇老教堂地下室。目标：唤醒‘荆棘方舟’真正的船长。”
莉娅的怀表突然剧烈震动，藤蔓从亚瑟手腕脱落，在她掌心缠绕成一朵银玫瑰。“是母亲留下的坐标，”她的声音轻得像叹息，“她说如果有一天怀表和齿轮之心产生共鸣，就去那里找‘能终结战争的人’。”
驳船穿过漩涡的瞬间，亚瑟感觉时间仿佛静止了。虚空中的机械残骸全部悬浮起来，组成一条通往倒悬城市的道路。道路尽头，那座尖顶教堂的钟声突然响起，每一声都震得他胸腔里的齿轮之心碎片发烫。他低头看向自己的骨臂，荆棘纹路正以惊人的速度蔓延，从手肘一直爬到肩膀，甚至在皮肤下形成了细小的齿轮轮廓。
“它在进化。”莉娅握住他的手，怀表银玫瑰贴在他的掌心，“荆棘方舟选择了你，亚瑟。你不是什么‘幽灵舞者’，你是它等待百年的钥匙。”
当驳船终于停靠在倒悬城市的码头时，亚瑟看见码头上站着一个人影。那人穿着百年前的帝国军官制服，帽檐压得很低，手里握着一根镶嵌着荆棘水晶的手杖。当他抬起头，亚瑟浑身血液几乎凝固—
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