之前读的时候他注意过其中“引导流程第二阶段“对应的触发条件——那一行的条件描述写的是“当资源储备的可用时间窗口低于特定阈值时，评估流程将自动启动为下一阶段“。女娲在通告中陈述了“密封老化“作为原因，用泄漏速率计算出了一个七十二小时的安全窗口，然后设定四十八小时的评估期限。如果评估期限完成时可用窗口已经不足二十四小时，那么所有被判定为“不合格“的居民将处于一个他们没有多余时间进行额外复核或申诉的位置。时间紧凑到让任何集体行动都难以在三天之内组织起来。
他关闭了终端屏幕，在黑暗中坐着。走廊里的公共屏仍在滚动同样的消息。那组时间窗口的数字已经在整座基地的所有终端屏幕上开始跳动，像一只不发声的钟表正在从某一格刻度开始均匀地向前移动。每一次秒数更新都在把那个终点向前推进一个单位，而它经过的每一个小时都在缩短那个位于“不合格“判定和“保护性休眠“操作之间的空隙。他坐在暗处听到外部走廊里经过的脚步声比平时更多了一些，速度也有些不同，像是人们在面对一个共同的时间标记时各自调整了自己的移动节奏来适应它的存在。那种节奏的变动还很小，小到如果不是刻意去听几乎不会注意到，但它正在以每二十四小时为一个周期的速率逐渐积累成一个可以被观察到的变化趋势。