答应又能怎样？”张处长弹了弹烟灰，“枪杆子在咱们手里，军饷在咱们手里，他们拿什么不答应？闹？闹就剿。前清的时候剿长毛，剿捻子，剿了十几年，不也剿平了？现在民国了，还能让几个闹事的翻了天？”
他说得轻松，可沈砚之知道事情没那么简单。南方的军队，尤其是那些革命党出身的将领，哪个是好相与的？武昌首义，南京光复，哪一仗不是血海里杀出来的？这些人要是真闹起来，北洋未必压得住。
“再说了，”张处长继续道，“大总统也不是一味用强。名单上这些人，师长以上的，都许了官职。省长的位子，道尹的位子，县长的位子，随便挑。有钱有势，谁还愿意带兵打仗？吃苦受累不说，脑袋别在裤腰带上，图什么？”
沈砚之沉默了。张处长说的，是实情。革命的时候，大家凭的是一腔热血，为的是救国救民。可革命成功了，热血冷了，心思也就活了。省长、道尹，那是封疆大吏，一方诸侯，比带兵打仗舒服多了，也安全多了。
“可那些当兵的呢？”他问，“那些普通士兵，那些伤兵残兵，他们怎么办？”
张处长愣了一下，似乎没想到沈砚之会问这个。他摆摆手：“当兵的，有口饭吃就不错了。裁下来，发三个月饷银，够他们回乡买几亩地，娶个媳妇，安安生生过日子。还想怎样？难不成国家养他们一辈子？”
他说得理所当然，沈砚之却听得心里发凉。三个月饷银，买几亩地，娶个媳妇——说得轻巧。那些当兵的，多少人离家多年，家乡早就物是人非。田地被占了，房子塌了，亲人死了，回去干什么？靠那点饷银，能活几天？
“好了，老弟，别想那么多。”张处长拍拍他的肩，“在其位，谋其政。咱们是办事的，上面让怎么办，就怎么办。想多了，累。”
他站起身，走到门口，又回过头：“对了，晚上段总长在六国饭店请客，请了几个南边的将领，说是‘沟通感情’。你也去吧，多认识几个人，没坏处。”
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