右手边是周文海。王占魁挎着刀，站在门口，像尊门神。
“各位乡亲，”沈砚之开口，声音不大，却让满屋子的人都竖起了耳朵，“今天请诸位来，是要说件事。咱们，要走了。”
嗡一声，底下炸开了锅。
“走？走去哪儿？”
“沈大帅，这关城不要了？”
“清兵要是打回来，咱们可怎么办啊……”
沈砚之等他们吵嚷了一阵，才抬手压了压。厅里渐渐安静下来。
“关城，守不住。”他站起身，走到地图前，用炭条点着山海关，“朝廷已经从关外调兵，最迟三天，大军就能到城下。咱们只有四千人，守不住。硬守，只有死路一条。”
一个穿着绸缎棉袍的老者颤巍巍站起来，是关城里最大的粮商，姓赵：“沈大帅，那……那能不能跟朝廷……议和？咱们献出关城，求朝廷赦免……”
“议和？”程振邦冷笑一声，“赵老爷，您是真不知道还是装糊涂？朝廷的规矩，附逆者，满门抄斩。在座的各位，有一个算一个，都是‘附逆’，脑袋够砍几回的？”
赵老爷脸白了，腿一软，坐回椅子里。
“所以，只有一条路，”沈砚之的炭条在地图上往南划，“往南走，和南方的革命军会合。愿意跟咱们走的，咱们带着；不愿意的，留下，可朝廷追究起来，是什么下场，各位自己掂量。”
厅里死一般寂静。只有炭盆里，火苗噼啪炸响。
“沈大帅，”一个中年商人站起来，是开布庄的孙掌柜，“小人……小人愿倾家相助！要粮给粮，要钱给钱！只求大帅带上小人一家！”
有了带头的，其他人也纷纷表态：
“小人愿捐银五百两！”
“小的铺子里有二十匹骡马，全献给大帅！”
“小的家里还有三辆大车……”
沈砚之看着这些争先恐后的人，心里像堵了块石头。他知道，这些人不是真心要革命，只是
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