爱笑的年轻人身上竟有十七处弹孔。
“我知道。”沈砚之拍了拍张铁山的肩膀，声音沙哑，“仲文看得见。他在天上看着。”
当日，沈砚之下令全军休整三日，为阵亡将士设祭。
叙永城外的山坡上，护国军滇军第二梯团三千官兵列队肃立。白幡如林，纸钱纷飞。沈砚之与梯团长朱德并肩站在最前列，身后是数百名各级军官。
祭文是沈砚之亲笔所写。他站在香案前，一字一句念得很慢：
“维民国五年六月九日，护国军滇军第二梯团沈砚之部全体官兵，谨以清酒时馐，致祭于护国讨袁诸战役阵亡将士之灵前......”
念到周仲文的名字时，沈砚之的声音终于有了波动。
“......周君仲文，直隶永平人，年二十四。辛亥首义，从余出关，转战万里，未尝稍懈。泸州之役，亲冒矢石，身被十七创而犹呼杀贼......”
他的手微微发抖，但很快稳住了。
“......诸君血沃青山，魂归碧落。今日袁逆殒命，共和再造，皆诸君之头颅热血换得。砚之与诸君生同袍泽，死隔幽明。从此河山万里，再无把酒之日......”
话音落下，三千将士齐齐举枪。
枪声震彻山谷，惊起林中飞鸟。
祭礼结束后，朱德走到沈砚之身边。两人沿着山坡慢慢往下走，警卫远远跟在后面。
“砚之兄，接下来有什么打算？”
朱德比沈砚之年长几岁，四川仪陇人，云南讲武堂出身。护国战争中两人配合默契，彼此敬重，私交甚笃。
沈砚之望着山下连绵的军营，良久才道：“袁贼虽死，北方还在北洋系手里。段祺瑞、冯国璋那些人，和袁贼有什么区别？”
朱德点了点头：“蔡锷将军也是这个看法。他前日来电，说北京政府必然以‘统一’为名，要求南方各省交出军队。我们若交了，就是自断手足；若不交，恐怕又要兵戎相
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