侧。
“叔父叫我来……是有吩咐？”少年声音压得低，怕惊了风里那面旗。
沈砚之没立刻答话。他先侧身把城头望远镜递给少年，指了指东北方向尘烟起来的地方：“你先看看那道尘线。”
程叙年接过镜子贴眼一望，眉头立刻拧起来：“两个旅的脚程……城头兵没歇过，硬守要守出第二个昨夜的伤单。”
“嗯。”沈砚之应了一声，才转过身，手按上那根老槐木旗杆，掌心贴着铜丝缠痕，像贴着一块还热着的旧骨。
“你爹辛亥年在山海关砍这根槐木的时候，比你还小两岁。”他声音不高，风却没把它吞干净，“那会儿关城雪没膝，他扛着这根杆子第一个往城门冲，杆头挑的就是这面‘光复’旗。后来洪宪年我在云南见他，他杆子都磨毛了还舍不得换，说‘砚之啊，这根木头吃过关城的雪、川南的血，换新的，它不认得路’。”
少年眼睫颤了颤，目光从东北尘线收回来，落在旗角那截旧布上，喉头又动了动，这回没忍住，轻轻喊了一声：“……爹摸过的。”
“摸过的。”沈砚之重复一遍，手指慢慢把铜丝裂痕旁那截旗角解下来，又从怀里摸出昨夜夹在点名单里那片南湖枯苇叶，把苇叶和旗角并排托在掌心，递到程叙年面前。
“你爹走前欠我一根苇叶卷的烟，没卷成。这片是昨夜暗渠里带出来的，算他留的。这截旗角是他最后攥在手里的。今儿不交军令状，不交关防印，就交你手里这两样东西。”
他停了停，抬眼直直看进少年眼里，风把他的短打衣领吹得往后贴，露出锁骨下一道辛亥年留下的旧疤。
“旗杆不交你。太沉，十六岁的肩先别硬扛。可这截角、这片叶，你先替它收着。等哪天你真能扛动这根杆子了，不用谁准你，自己来城楼把它接走就是。今儿我带人押后去挡邓如琢那股尘烟，你留城头替我盯住暗渠尾口的铁栅——那是我昨夜从里头摸进来的路，也是别人今夜想摸进来的路。你盯住它，就等于替你爹把
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