掩体的弹药箱上，就着一盏马灯翻看程振邦这些年写来的电报和信件。最早的一封，是民国五年护国战争时从川南寄来的，信纸已经发黄，边角卷曲。信上只有三行字——“沈兄，蔡将军病重，护国军群龙无首。你那边情况如何？实在撑不住就来川南，我这有酒有肉。”
落款是“弟振邦顿首”。那“顿首”两个字写得比别的字都大，墨迹也重，像是一个人把脑袋都磕在了纸上。
沈砚之把这封信放在膝盖上，用掌心压了压。马灯的光一晃一晃的，照得信纸上的字忽明忽暗。他忽然想起程振邦第一次当上师长那天，在湖南一个小镇上喝酒，喝到半醉，拍着桌子说：“沈兄，我这辈子就跟着你干。你说往东，我绝不往西。你说打，我绝不跑。”
那天他笑着拍回去一掌：“你比我大两岁，别装小弟。”
程振邦翻了个白眼，又灌了一碗酒：“年龄大管什么用。你比我会想事情。我就一大老粗，你让我打哪我打哪，打完了你告诉我为什么要打，我就懂了。”
现在，那个拍着桌子说要跟着他干的人，明天拂晓就要从南门打过来了。
凌晨四点，雨停了。
沈砚之走出掩体。天边还是黑的，但东方有一线极淡的灰白，像一道未合拢的城门缝。战壕里，士兵们已经在做最后的准备。有人咬开手榴弹的拉环检查引信，有人往步枪弹仓里压子弹，铜壳子弹碰撞的声音密集而清脆，像一把铜豆撒在铁盘里。
沈砚之沿着战壕走了一圈。经过一个年轻士兵身边时，那士兵抬起头，嘴唇动了动，像是想说什么又不敢说。沈砚之停下脚步。
“有话就说。”
“司令，听说程师长今天到？”
“拂晓到。”
“那我们今天能打进武昌？”
沈砚之看了看他。那张脸很年轻，最多十八岁，脸上还带着孩子气。眼睛里的光却很亮，亮得像点了灯。
“能。”沈砚之说，“程师长从南边打，我们
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