刷材料等方面，也有新的发展。
印刷专用字体的成熟
印刷专用字体的成熟并广为应用，是印刷技术发展到较高水准的产物。明代中期，一种横平竖直，横轻竖重，字形方正的字体，广泛使用于版刻，这就是今天所称的宋体字。一般认为，这种字体萌芽于宋，但未能推广。到明代初年，这种字体逐渐成熟，由于国子监刻本的使用，才使其风行全国，并成为占主导地位的印刷字体。从明版可以看出，当时宋体字已有粗、中、细几种风格，字形有方、长、扁几种。形成了明代独具特色的版面艺术。宋体字的成熟，对后来印刷技术产生了巨大的影响。到清代，这种字体得到最高统治者的认可，成为武英殿铜活字，木活字的首选字体。从而更为广泛地推广应用，以至成为今天出版物的主要字体。
明代的图版艺术及徽派刻工
随着出版、印刷的发展，插图本书籍愈来愈多。特别是文艺类图书和科技类图书的插图，成为书籍的主要组成部分，更便于读者的理解。有的高手刻版的插图，其本身就具有很高的艺术价值。
促进明代图版刻印技术的发展有三个方面的因素：一是出现了一批图版雕刻高手为提高图版质量提供了技术基础；二是一批着名画家参与画稿，为图版提供高水平的原作；三是出版印刷业的发展使竞争更为激烈，促使出版印刷者在提高品质，增加种类，活跃版面上下功夫，大量插图本的出现就是这一社会环境的产物。
明代的图版雕刻，以徽派刻工最为着名，他们是一个十分庞大的群体，足迹遍及杭州、南京、苏州等地。
徽派刻工主要集中在歙县，休宁两地，以歙县为最多，而又以歙县的黄姓刻工最为着名。黄氏刻工中，有姓名可考者有一百多人，除少数在当地献艺外，大部分被南京、苏州、杭州等地书坊所聘用。
多色套印及彩色印刷
在一块版上用不同颜色印刷文字或图象，称为多色套印。这种套印古代有两种，一种是每色分别刻版，再逐色套印。另一种是在一版上刷不同颜色一次印刷。多色套印起源于宋代，用于
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