氏子弟分头镇守各处险关要隘,又将各州镇的骁将精兵全都集结于京城洛阳,分守京畿四城。
李世民兵进新安,派遣大将罗世信率前军围攻洛阳西边的慈涧,以截断洛阳西出的要道,王世充亲自率领三万兵马前去救援。李世民领着轻骑前去侦探王世充的军情,却陷入郑军的重重包围之中,幸亏骁将尉迟敬德奋勇冲杀,生擒郑将燕琪,方才击退王世充。次日,李世民率五万兵马进逼慈涧,王世充放弃慈涧,撤回了洛阳。“皇上”一撤,其他镇堡都相继降唐了。八月,李世民派将扼据洛阳四方,然后陈兵于洛阳城西北的青城宫外,王世充倾全部兵力进行抵御,却连遭败绩。见王世充日暮途穷,他手下将领纷纷率部投唐,河南各州县也相继降唐,洛阳成了一座孤城。
危局难支的王世充黔驴技穷,只好遣使向窦建德求援。窦建德亦担心唇亡齿寒,危及自身,也欲与王世充联手共同抵抗实力日益强大的唐军,见他遣使修好求援,就欣然允诺了。
转年二月,王世充率军出方诸门,与唐军对阵,欲作殊死一搏。这一回王世充可真是玩命了,他率领将士拼死冲杀,战斗十分激烈,军阵四次被唐军冲散又四次聚合。双方从早晨拼杀到中午,郑军支撑不住败退下来,唐军乘胜追击,屯驻城门下,隔断了郑军步兵的归路。那些落在后面的步兵无法进城,惊散四逃,被唐军追杀数千人,俘虏五千多人,唐军顺势围困了洛阳城。王世充从此再不敢踏出洛阳城半步,只能是龟缩城内据城自守,专待窦建德的援兵救命了。
窦建德率军救援王世充,在虎牢关被李世民打得大败,本人遭擒,王世充的最后一线希望也就此彻底破灭了。
闻听救兵窦建德兵败被擒,王世充惶恐失措,六神无主,便与诸将商议,打算突围出城南逃襄阳,可众人已没了斗志,都低头不语。王世充见大势已去,只好大开城门,向李世民投降了。
李世民将王世充的党羽全部杀掉,把他押解到长安。因李世民曾允诺免他一死,唐高祖便言而有信地释免了他,将他与家人一同流徙于蜀地。准备启程时,王
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