识模糊的最后一刻，用尽力气看向那个防震箱。箱体缝隙下似乎有一抹比黑暗更深的幽暗流过。但他已经无法思考。呼吸肌迅速瘫痪，视野被窒息的黑暗吞没。
1月22日午前，伪装成地质勘探队的第二支清洁小组用密码打开气密门。防震箱被回收。四具尸体送入高温处理炉。所有个人物品粉碎、熔融。“要塞”恢复空洞，仿佛从未有人在此喘息、庆祝、或死去。
1月22日，华盛顿。
黑砖安全运抵威廉指定的“摇篮”实验室。确认信息送达后不到一小时，威廉通过量子隧穿终端下达了第二道指令。加密等级“永恒之蓝”，接收方：“园丁”独立清洁小组。指令两行——
修剪所有关联枝条。根系优先，枝叶次之，杂草最后。
他关掉终端，靠在椅背上。蓝鹊死了。黑砖在手。卡拉威还不知道，从他下令把那些黑色碎片从焦土中捡起来的那一刻起，他和身边所有人的名字就已经被写进了这份清单。
1月23日，弗吉尼亚州蓝岭山脉，卡拉威主庄园。
寒流正在逼近，气温已降至零下五度。这天上午，一辆印着州政府标识的白色面包车驶入庄园大门。车上下来两名穿着统一工装的男子，手持平板电脑，文件齐全。
“州政府冬季防火安全检查。战时体制下强制项目，所有大型私人住宅需在月底前完成消防系统排查与喷淋头更换。”
管家罗伯特全程陪同。他在这个家族服务了三十二年，见过无数官僚和检查员来来去去。战时体制下，这类检查频繁且随意，上个月的电路检查才刚结束，这个月又来查消防。两人制服整齐，态度专业，对老房子的管道布局熟悉得让他放心。
他们在锅炉房控制面板上做了“固件更新”，在消防泵阀间用假录像替换了监控画面、将“死气”钢瓶接入喷淋管路。然后扛着折叠梯，挨个房间更换喷淋头。
十三个房间换上了伪装喷头：主卧室、三间次卧、书房、餐厅、影音室、三间仆
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