十三岁，宾州大学天体物理系学生，艾弗森实验室实习生。凌晨从酒吧步行回家途中，被一辆“失控”的垃圾车撞飞，当场死亡。肇事车辆未停留。监控恰好因“例行维护”关闭。警方在他的公寓里发现大量大麻，结论：醉汉误入车道。
几小时后，消息通过实验室同事的私下通讯辗转传到了卡拉威的安保主管罗杰斯手里。信息很短：“那个在酒吧说自己有陨石内部消息的小子，昨晚被撞死了。”
罗杰斯在午饭后敲开了卡拉威书房的门。
卡拉威听完，沉默了片刻。“查。查清楚是谁撞的。”
“已经在查了。”罗杰斯说，“但当地警方把案子归档为交通事故，我们的人只能侧面打听。”
“那就侧面打听。”卡拉威放下咖啡杯，“一个农场主管溺水，一个实习生被撞——两个都是在我农场周围出现过的人。你告诉我这是巧合？”
罗杰斯没有回答。他们都知道这不是。
卡拉威站起身走到窗前。窗外，冬日的阳光正在被厚重的云层吞没，庄园的草坪上已经开始结霜。“继续查。有结果立刻报我。”
他还没有把这两件事和什么人联系起来。但他的直觉——那个让他在商场上活了三十年的直觉——正在发出微弱的信号。不是警报，只是信号。有人在碰他外围的人。目的不明，身份不明，但节奏很稳，手法很干净。
1月26日，华盛顿特区。匹兹堡。西弗吉尼亚。
三条消息在上午先后送到罗杰斯手上。
华盛顿：两名长期跟踪卡拉威家族的花边新闻狗仔队分别死于“入室抢劫”和“药物过量”。调查已结案。
匹兹堡：肇事垃圾车找到了——被遗弃在二十公里外的废弃停车场，烧得只剩车架。当地警方以“盗车肇事”归档，没有进一步追查。
西弗吉尼亚：三名曾在采石场附近活动的流浪汉死于废弃工厂。现场有劣质毒品和注射器。又一个毒品过量的统计数字。
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