世徭役，人命最是轻贱，权贵定规矩，恶吏掌刑罚，底层之人唯有默默承受所有苛毒。
正午日头最烈之时，一列华美仪仗自官道远方迤逦而来。骏马神骏矫健，鎏金鞍鞯熠熠生辉，雕花油壁香车缀满珠翠流苏，随行甲卫林立、青旗如云，远远望去如一团浮空祥云，富丽堂皇，将道旁满地疾苦死死遮掩。
这是京中世家贵妇的巡游车马。
香车缓缓停在徭役路段旁，车帷被纤纤玉手轻轻掀开，凉风拂入车中。两名青衫婢女扶着一身锦绣华服的贵妇倚窗纳凉，贵妇妆容精致、珠翠满头，眉眼间尽是养尊处优的矜贵淡漠，目光轻飘飘扫过路边佝偻劳作的苦力，如同在看一堆碍眼的尘埃。
其中一名伶俐婢女眼尖，一眼瞥见人群中身形最单薄、满身伤痕狼狈的沈念安，顿时起了戏弄之心。
她提着食盒缓步走下车驾，居高临下站在少年面前，语气带着浓浓的戏谑与嘲讽：“方才远远看着，众人都在卖力做工，唯独你一个小娃娃缩在原地喘气，莫不是年纪小小，便学得一身偷懒耍滑的毛病？”
沈念安垂着眉眼，指尖攥得发白，低声辩解：“我没有偷懒……我一直在干活。”
“哦？还敢顶嘴？”婢女嗤笑一声，眼底满是轻蔑，弯腰凑近，故意打量他满是血痂、脏兮兮的双手，“你这双手脏污溃烂，看着可怜，实则是懒出来的！旁人日日劳作也不见你这般娇气，乡下贱童，果然生性怠惰，不堪大用。”
车上的贵妇听闻对话，慵懒抬眼，淡淡开口，声音轻柔却字字凉薄：“乡野孺子，不知礼法，最是爱藏奸耍滑。天人云：天地仁厚以养万物，人守本道便是应天顺命。不必与他多言，左右贱民劳碌本就是本分，稚子天生贪玩稍有倦怠也是无错，送他点吃食。”
婢女连忙应声附和，转头看向沈念安，似是大发慈悲，从食盒里捡出几块啃剩的残果、半块干瘪的剩菜，随意丢在滚烫的尘土里。
“既然卖力干活累着了，便赏你些吃食。”她掩唇
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