底却冷静盘算，面上只作晚辈的恭谨避让，柔声软糯地回话，分寸拿捏得毫无破绽：“伯父谬赞，瑶愧不敢当。此番跋山涉水前来北境，初衷只为探望身染沉疴的姨母，尽晚辈分内孝心。伯父今日这番美意，我定然一字不差，回去亲口回禀家父，一切但凭家中长辈定夺。”
她一句“交由父亲定夺”，轻飘飘将联姻的难题推回建康虞氏宗族，既没有当场忤逆驺还的好意，也不曾半分应下婚约，圆滑周全，不给对方任何拿捏自己的把柄。
驺还何等老辣，她话语里虽是留了底线，却又没把话说绝，显然是在意自己的儿子。但碍于宾客满堂不便逼问，对方又是个女儿家，只能暂时压下心中盘算从长计议，只好送她入后宅，言道：“既然你要探望你姨母，便随去往西跨院住下吧，好生陪伴她多说说话。”
虞瑶屈膝告退，跟着引路侍女走出主厅，贴身小椿紧随身后，一路穿过廊榭，待远离主厅听不到旁人话语，小椿才压着满心困惑，压低声音急声道：“小姐，方才驺家主明摆着想要撮合你与那驺家郎君，您为何不直言婉拒？反倒顺着他的话，说要写信告知老爷，这般岂不是让对方心存妄想？”
周遭廊下并无旁人，虞瑶脚步放缓，抬眼望向远处连绵花木，语声细弱，却字字通透，藏着士族女子深不可测的算计：“小椿，你自幼跟着我在建康府中长大，怎还不懂朝堂士族婚配规矩？我南朝凡掌兵权的将门世家，儿女婚嫁，皆要上奏天子，等候陛下朱笔御批准许，私下口头应允婚约，不作半分凭据，全然无效。”
她指尖轻轻拂过诃子上金线牡丹，眼底掠过一丝冷淡嘲讽：“今日我若是当场严词拒绝，当场便会得罪驺还，眼下虞家数百部曲、田产全需依仗驺家照拂，万万不可撕破脸面。我假意顺从，只推说交由父亲决断，不过是缓兵之计。即便我随口应下几句场面话，无御赐婚书，到最后依旧可以反悔，于我虞家半分损害也无。反倒能稳住驺家，借他们的势力熬过眼下难关。”
小椿豁然醒悟，恍然大
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