全不同了。那种笼罩在小镇上空的、浓稠的、黏腻的负面能量已经完全消散。空气变得清新而通透，阳光也似乎比以前更加明亮。就连路边那些枯黄的杂草都似乎挺直了一些，像是终于从某种压迫中解脱了出来。
更明显的变化在人们的脸上。
他们在街上遇到了几个早起的居民——遛狗的老人、买报纸的中年人、推着婴儿车的年轻母亲。这些人的表情与几天前完全不同——那种刻意回避、小心翼翼的恐惧消失了，取而代之的是一种如释重负的轻松，就像是做了一场漫长而可怕的噩梦后终于醒来的感觉。
贝蒂餐厅里，那个名叫玛蒂尔达的胖老板娘正在哼着小曲擦拭柜台。看到林远和雷铁山走进来，她热情地招呼他们坐下，然后端上了两份丰盛的早餐。
今天感觉怎么样，玛蒂尔达？
玛蒂尔达愣了一下，然后笑了。她说自己昨晚睡了一个从未有过的好觉——没有噩梦，没有在半夜惊醒，一觉睡到了天亮。她说这种感觉已经几十年没有过了。
不仅仅是玛蒂尔达。林远在餐厅里观察着其他客人，发现每个人都带着一种劫后余生的轻松。那些老人不再刻意回避某些话题，年轻的女服务员脸上有了笑容，就连厨房里的厨师都哼起了歌。
这个小镇从长达二十多年的噩梦中苏醒了。
在离开餐厅后，林远和雷铁山去了镇上的警察局。汤普森警官不在——他的同事说汤普森一大早就请了假，赶回家去看望他的儿子了。
林远微笑着点了点头。他能想象到汤普森看到儿子安详入睡时的表情——那种一个父亲在长期恐惧后终于放下的表情。
一切都在向好的方向发展。
他们在镇上又待了几个小时，走访了几个关键地点——孤儿院旧址、旧锅炉房、墓地。所有这些地方曾经散发出的负面能量都已经完全消散，取而代之的是一种宁静而平和的气息。旧的伤痕虽然还在——孤儿院的墙壁上那些刻痕还在，锅炉房里的灼烧痕迹还在，
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