梅林神父到达乔治城的那天，天空布满了厚重的铅灰色云层，仿佛整个城市都被一只无形的大手压在下方。林远和雷铁山站在街角，看着一辆黑色的轿车缓缓停在麦克尼尔家门口。从车中走出的是一个身形佝偻但精神矍铄的老人，他穿着朴素的神父袍，手中紧握着一只皮制公文包，稀疏的白发在风中微微飘动。
卡拉斯神父从宅邸中迎出来，恭敬地向梅林神父行礼。两人交谈了几句，然后一同走进屋内。林远通过灵识追踪着他们的行动，注意到梅林神父身上散发着一种特殊的气息，那不是修为或超自然力量，而是某种更加纯粹的东西，一种历经数十年祈祷和苦行所积累的意志力。这种意志力本身就可以对某些灵体产生压制效果，但对于帕祖祖这种级别的存在来说，恐怕还远远不够。
根据卡拉斯的通报，教会决定在今天晚上进行正式的驱魔仪式。按照传统，驱魔必须在夜间进行，因为教会认为黑暗是恶魔的力量来源，而在黑暗中战胜恶魔更能彰显上帝的荣耀。林远对这个逻辑持有保留意见，但他没有提出异议，只是暗中做好了应对意外情况的准备。
整个白天，麦克尼尔家都在进行驱魔前的准备工作。梅林神父要求将芮根的房间彻底清空，只留一张简易的床架。所有的镜子都被布盖住，所有的宗教圣像都被摆放在房间四周。卡拉斯神父准备了一桶圣水、几瓶圣油、一柄银制的十字架，以及一本用拉丁文写成的古老驱魔经文。
克里斯被要求离开宅邸，在邻居家中等待。她临走时泪流满面，紧紧抓住卡拉斯神父的手臂，恳求他们一定要救她的女儿。卡拉斯神父安慰她说，上帝与他们同在，但林远注意到他的眼神中闪过一丝不安。显然，这位年轻神父对今晚的仪式也缺乏足够的信心。
林远和雷铁山以助手的名义留在了宅邸中，这是他与卡拉斯神父协商后的结果。梅林神父起初不同意让外人参与驱魔，但在卡拉斯神父的极力劝说下勉强同意了，条件是林远和雷铁山必须待在房间角落，不得干扰仪式的进
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