出船员们情绪的变化——那些刚刚从休眠中苏醒的人带着一种明显的不耐烦和困惑，没有人愿意在返回地球的途中被一个来历不明的信号打扰。
船长达拉斯是一个四十岁左右的中年男性，体型精瘦，面容严峻。他在驾驶舱中听取了蕾普莉关于信号的汇报，然后下达了一个让所有人都感到不满的命令——改变航线，前往信号源所在的星球进行调查。
林远对这个命令的来源产生了疑问。按照常理，一艘商业拖拽飞船的船长不应该因为一个来历不明的求救信号就改变既定的航线。这种行为不仅违反了公司的运输合同，还会导致燃料的额外消耗和航程的延误。但达拉斯的态度异常坚决，甚至没有征求其他船员的意见就做出了决定。
蕾普莉对此表达了强烈的不满。她指出根据公司的规定，他们没有义务响应非本公司的求救信号，而且这个信号的来源和性质完全未知，贸然前往可能面临不可预测的风险。她的声音虽然不大，但每一个字都带着不可动摇的逻辑力量。
但达拉斯的回应很简单——公司指令要求他们在发现任何非正常信号时进行调查，不服从指令意味着违约罚款甚至解雇。帕克在旁边愤怒地摔了一下手中的工具，嘴里嘟囔着一些不堪入耳的抱怨。兰伯特低着头不说话，但她的手在微微发抖。
雷铁山低声表示，这个所谓的公司指令很可能是那个隐藏在"母亲"系统中的异常数据流在起作用。林远点头表示同意。维兰德-汤谷公司显然对异形生物有着某种特殊的兴趣，这个求救信号可能正是他们一直在等待的东西。船员们不过是公司计划中的棋子，被利用来执行这个危险的任务而毫不知情。
诺斯托罗莫号调整了航向，庞大的船体在太空中划出一道缓慢的弧线，朝着信号源的方向驶去。从驾驶舱的观察窗向外望去，是一片漆黑的星空点缀着无数远方的光点。那些光点有的明亮如钻，有的暗淡如灰，它们在无尽的虚空中各自燃烧着，彼此之间相隔着难以想象的距离。但林远知道，在这看似宁
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