条船，专门跑南洋航线。一条船载货两千件，除去船工工钱、关税、损耗，一趟下来净利能有上万两。"
秦承博听得心头微震。他在翰林院，每年俸禄不过九十石米，折成银子也就四五十两。曹泰一条船跑一趟的利润，便是他一百年的俸禄。
秦浩然倒是神色平静，端着酒杯慢慢转着，淡淡道："伯爷这生意做得是不错。不过，海上风大浪急，番邦情势也不稳，这钱赚得也不容易。"
"那曹泰点头：“那是自然。风浪越大鱼越贵，老祖宗早就说过了‘欲取熊掌，必先涉险’。海上的事，哪能光见利不见险？
说句掏心窝子的话。这生意能做起来，全靠太子殿下在朝中撑着，还有大人您在江南给我开路。不然的话，光那些个御史的弹劾奏章，就能把我淹死。"
秦浩然摆了摆手：“伯爷言重了。开海通商乃朝廷大政，伯爷不过顺势而为。但能依例纳税、不犯禁条，旁人也无可非议。”
等两人说完了，秦承博才轻声问了一句："曹伯爷，开海能带来国富民安吗？"
曹泰闻言一笑，往椅背上一靠，带着几分得意的语气说："国富民安？说实话，我不知道。我只知道从前那些正眼都不瞧我的勋贵，如今反过来求着我带他们一起做。"
秦承博微微一愣："求您？"
这话问得天真，曹泰端起酒杯一饮而尽，道："秦编修是读书人，不晓得这里头的门道。我跟你说，六年前，我曹泰在京里是什么光景？丰润伯的名头听着好听，实则是个空壳子。祖上留下来的田产早就败得差不多了，府里上下几十口人要吃饭，全靠那点爵禄撑着，日子过得紧巴巴的。"
"那时候，京里那些勋贵谁看得起我？定国公，武定侯，恭顺侯哪个见了我不是鼻孔朝天？有一回我去魏国公府赴宴，守门的都拦着不让进，说我请柬是假的。你说可笑不可笑？"
他说着，自己先笑了起来，笑声里却带着几分说不清的滋味。
曹泰笑
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