依旧心头发紧。
土炕最里侧，少年楚烈蜷缩成一团，浑身滚烫，面色潮红，嘴唇干裂起皮，嘴里时不时溢出含糊的呓语，浑身瑟瑟发抖。
他本是边境流离孤儿，半月前被营中众人收留，自愿入营戍边，年纪轻轻却最是悍勇，巡查、守垛、搬粮从无半句怨言。
如今染了风寒高热，卧床不起。
营中唯一的粗劣草药早已耗尽，随军郎中上月随军主力调往中枢平乱，留守戍堡的，全是他们这群只会舞刀守垛的底层士卒。
“老周哥，没用的。”旁边一个年轻士卒叹了口气，语气满是绝望，“这鬼天气，寒风吹骨，高热不退，没药没炭火，熬到天亮，楚烈怕是撑不住了。”
“何止是楚烈。”另一名士卒接口，声音低沉苦涩，“咱们营房四处漏风，地面潮湿阴冷，再这么下去，不出三日，营里大半弟兄都要染病。李校尉只管自己躲在主帐烤火饮酒，何曾管过我们死活？”
此话一出，营房内瞬间陷入死寂。
人人心头压着一股怒火，却又无力发作。
大炎末年，朝政崩坏，边关更是底层炼狱。
将官贪腐克扣军饷，粮草层层盘剥缩水，本该配发的冬衣、药材、炭火，尽数被上官截留倒卖。他们戍边守土，浴血抵挡塞外部族劫掠，最终却连一口热汤、一剂草药都求之不得。
忠勇戍边人，不如世家纨绔一日奢靡。
角落里，刚刚开口的士卒越想越愤懑，低声怒骂：“狗屁大炎律法，狗屁戍边军功！我们在这里流血送死，朝中权贵、地方将官夜夜笙歌，搜刮民脂军粮，这世道，早就烂透了！”
“慎言！”周老卒脸色一变，连忙低声呵斥，“祸从口出，这话若是被巡卒听到，轻则杖责，重则直接按乱军论处，丢了性命不值当！”
众人沉默，眼底却全是不甘与悲凉。
乱世之中，底层士卒的性命，贱如草芥。
莫振山将所有人的神色尽收眼
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