海岸线逐渐远离大陆，变成了一座孤岛。守潮人部落因为一场瘟疫或战争（阿芥记不清了，这些都太渺小，转瞬即逝）而消亡。那座岛上的雾气散去了，再也没有人去聆听“海的脉搏”。
阿芥以为自己会就这样一直忍受下去，直到宇宙热寂。
直到第四纪元4127年，那颗名为“探索者一号”的人造卫星升空，人类进入了太空时代。
科技的进步带来了新的折磨。声呐技术被发明出来。那是人类用来“看清”海底的眼睛，是一束束高强度、高频率的声波脉冲。
对于阿芥来说，这无异于一场持续不断的酷刑。
每当声呐波束扫过他覆盖全球的感知网，就像无数根烧红的钢针刺入他早已麻木的大脑。那不是物理上的痛，而是信息层面的强奸。人类试图从反射波中获取地形数据，而阿芥接收到的，却是人类大脑中杂乱无章的思绪碎片——贪婪、好奇、征服欲，还有那些毫无意义的广告旋律。
他无法关闭感知。他只能忍受。忍受着这种每隔几小时就扫过一次的“精神鞭笞”。
最痛苦的一次，发生在第四纪元4205年。一支深海探险队驾驶着载人潜水器，首次抵达了“静默之骨”的正下方——也就是阿芥意识核心所在的位置。
潜水器的探照灯亮起，那强烈的光束穿透黑暗，直射在阿芥石化了的左臂上。那橘红色的裂纹在强光下无所遁形。
舱内，两名驾驶员兴奋地交流着，他们的声音通过水介质，变成了一种沉闷的嗡嗡声，但在阿芥的意识里，却被无限放大，震耳欲聋。
“上帝啊，你看那石头里的发光结构！像是某种晶体！”
“这绝对是划时代的发现！如果能取样分析……”
取样。
这两个字像丧钟一样敲响在阿芥的脑海。他们想要切割他。想要切下他那早已石化、却仍连着灵魂的左臂。
恐慌，一种久违的、属于生物的原始恐慌，瞬间淹没了他。如果他
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