腔打通之后,一根竹管内部就形成了一条完整的空气通道。但他要做的是螺旋状的冷凝管,需要把多根竹管首尾相接弯曲成一个连续的盘旋状。
弯曲竹管的关键在于加热。他用火堆边烧过的热灰把竹管的中段埋进去,利用余温慢慢烤软竹壁,然后再趁热弯折。竹纤维在湿润状态下比干态时的韧性更好,昨晚台风带来的湿润空气反而让竹子保持了最佳的弯曲状态。他花了整整一个时辰,把八根竹管陆续烤弯、冷却定型、首尾用松脂胶接上,最终拼出了一条长约两丈的螺旋状冷凝通道。
冷凝管的螺旋圈围绕着陶罐口部向上盘绕三圈,最顶端的开口处连接一个树皮卷成的漏斗状收集嘴,底端则接入一个稍小的陶罐作为储水容器。整个结构立在台地东北角一处平整的石面上,底座用石块固定,冷凝管的外壁缠了好几层湿润的海草当降温层。
小棠在旁边全程旁观了组装过程。她按照林锋教的步骤,把每一处接口都用细麻绳缠紧后再刷一层融化的松脂,确保不漏气。她做得很仔细,每缠完一处就用手捏着接口晃动两下测试牢固度,不合格的就拆了重来,从不偷懒省略任何一步。
“水倒进去烧开就行了?“小棠检查完最后一个接口,退后两步端详着这个奇形怪状的装置。
“对。锅底烧火,蒸汽往上走,进了冷凝管之后被海草一凉就变成水珠往下流,从收集嘴滴进这个罐子里。“林锋把储水罐摆正,往罐底垫了一层干净的细沙用于沉淀杂质,“第一次蒸出来的水先倒掉,那是洗管子用的。第二锅才开始存。“
当天下午日头偏西之前,第一锅海水被倒进了蒸馏器的加热陶罐里。柴旺从火堆里拨了几块最旺的炭火垫在陶罐底部,火焰烧了一会儿之后陶罐里的海水开始冒出水汽。水蒸气沿着竹管盘旋上升,在螺旋管的弯折处遇到外壁的湿海草,温度骤降凝结成细密的水珠附着在竹管内壁上。那些水珠越聚越多,顺着一节一节的管道内壁往下滑落,最后从冷凝管末端的收集嘴里一滴一滴地渗出来,落进储
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