廖俊杰的声音低下去，"那东西到底是什么？"
老人没回答。他从门板底下摸出一个布包，层层打开，里面是一沓黄纸，纸上画着朱砂符，歪歪扭扭，像蚯蚓爬。
"明天子时，"他把符塞给廖俊杰，"贴在洞口三棵树上。童女出来，符能挡一炷香。一炷香后，符烧成灰，你就跑。"
"跑？"廖俊杰攥着符，"那送人呢？"
老人的黑眼睛盯着他，盯了很久。
"你爹怎么死的？"
廖俊杰的喉咙紧了。他爹死的时候他八岁，十月初一，夜里。第二天有人在洞口捡了他的鞋，鞋里还有半只脚，脚趾头缺了三个。
"洞神饿了，"老人说，"三十年没喂，饿狠了。今年不送，全村都得填进去。"
他重新躺回门板，闭上眼睛，像一具重新入殓的尸体。
"回去吧。明天，该谁送，村长知道。"
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廖俊杰走出柴房，雾已经漫到村腰了。
他没回家，往村中央走。村中央有口井，井边有块平地，平地上搭着个草棚，棚里亮着一点光。是村长的家。
草棚里坐着三个人。村长廖德贵，六十岁，秃顶，手里盘着两颗核桃，咯吱咯吱响。会计廖满囤，五十岁，算盘放在腿上，没拨，眼睛盯着门口。还有一个女人，四十来岁，裹着棉袄，缩在角落里，肩膀一抽一抽。
廖俊杰认出来了。是廖满囤的媳妇，王桂香。她怀里抱着个布包，包得严严实实，像包着个刚出生的猫崽。
"俊杰来了，"廖德贵没抬头，"坐。"
廖俊杰没坐。他站在门口，看着王桂香怀里的布包。布包在动，里面传出细细的哭声，像猫叫。
"满囤家的，"廖德贵的核桃停了，"明天的事，你想好了？"
王桂香抬起头，眼睛肿得像桃子。她看看廖德贵，又看看廖满囤，最后看向廖俊杰，目光在他脸上停了一秒，又缩回去。
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