烧焦的纸屑。
而在更深处，光线无法触及的地方，湖水呈现出一种墨绿色，近乎于黑。那里似乎有巨大的、青黑色的阴影在缓慢蠕动。那不是鱼群，鱼群游动时会有方向和速度，而这些阴影……它们是静止的，或者说是极其缓慢地、以一种地质变迁般的速度在移动。它们像水底沉积的淤泥本身活了过来，又像某种沉睡已久的巨兽，在梦中翻了个身。
“那是‘腐水’。”袁茂峰的声音带着一种近乎痴迷的敬畏，“它不流动，它只是……存在。它承载着所有的死亡，也孕育着所有的生机。水面上那些野鸭，你以为它们在嬉戏？不。它们是‘引魂凫’。”
他指向湖心几只正在游弋的野鸭。那些鸭子羽毛丰满，颜色斑驳，在金色的湖面上划出长长的“人”字形波纹。它们时而将头扎进水里，撅着屁股，尾巴朝上，像几艘搁浅的小船；时而发出几声短促的“嘎嘎”声，声音沙哑而苍老。
“老百姓管这种野鸭子叫‘水葫芦’，但在我们这行……哦，在我以前的研究里，它们有个更古老的称呼——‘凫徯’。《山海经》里提过，说它见则有兵。但我以为，它引的不是兵，是魂。”袁茂峰的眼神变得幽深，“你看它们游过的地方，水下的那些阴影……是不是动了一下？它们在搅动水下的亡魂，把它们从淤泥里翻出来，让它们借着水波的光，再出来透透气。”
林桐感到一阵恶寒。她看着那些野鸭，突然觉得它们不再可爱，反而透着一股说不出的阴森。它们的羽毛在阳光下虽然鲜亮，但颈部和腋下的绒毛却显得脏兮兮的，沾着不知是水藻还是油污的痕迹。它们扎进水里时，屁股翘得老高，那个姿势……像极了某种祭祀仪式中，巫师向水神献祭的姿态。
“那水面上的金光呢？”林桐忍不住问道，声音有些发颤，“那也是……鬼火？”
“鬼火？”袁茂峰低笑一声，笑声干涩，“磷火太低级了。那不过是骨头里的磷在作祟。这湖面上的光，是‘精气’。是水底那些亡魂，那些腐烂的有机物
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