西厢房的门帘落下来，沉默了好一会儿。槐树上的白色花瓣还在风里簌簌地落，有几瓣飘进了水池里，浮在水面上，轻轻打着转。
六月中旬的北平，天一日热过一日。院子里的老槐树叶子浓得能遮住大半个前院，知了从一大早就开始叫唤，吵得人心烦。
秦淮茹出院已经一个多礼拜了。贾张氏从她进门那天起就没给过好脸，成天摔盆打碗的，嘴里不干不净地念叨。一会儿说“生一窝赔钱货还有脸吃白面”，一会儿又说“东旭在地底下都闭不上眼”。秦淮茹抱着槐花坐在屋里，权当没听见。傻柱隔三差五端碗汤送过来，贾张氏倒是从不拒绝——有便宜不占王八蛋，这是她一辈子的信条。
这天傍晚，林远下班回来，推着自行车进了垂花门。三大妈正在水池边洗菜，赵大妈蹲在旁边搓衣裳，两人有一搭没一搭地聊着天，话题照例是贾家那点事。
“今儿又闹了，”三大妈压低了嗓子，“贾张氏嫌秦淮茹吃的多，说家里定量不够，让秦淮茹自己想办法。你说一个坐月子的女人，她能想什么办法？”
赵大妈叹了口气，把棒槌往盆里一搁：“秦淮茹也是命苦。昨儿我见她端着一碗棒子面糊糊，稀得能照见人影，她自己喝了半碗，剩下的喂了小当。”
林远脚步不停，推着车径直回了东厢房。他对院里这些鸡毛蒜皮的事向来不掺和，关上门的东厢房就是另一个世界。
晚饭林远草草吃完，把搪瓷缸子涮了涮搁在窗台上。桌上摊着一摞半米高的图纸——发动机缸体、变速箱壳体、后桥半轴、离合器摩擦片、差速器锥齿轮、转向器齿条、悬挂机构连杆——密密麻麻的铅笔线条和手写标注铺了大半个桌面。
拖拉机设计已经到了最后的收尾阶段。转向器齿轮齿条的啮合间隙还需要核算最后一遍——齿侧间隙留两丝半，大了转向虚位大，小了热胀会卡死。林远拿起三角尺在图纸上比了又比，草稿纸上的公式列了满满一页。铅笔划过纸面，留下最后几道淡淡的线条。
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