“县衙的差役，正式的加上编外的，大概五六十人。真正能打的，二十来个。”赵大虎说，“但孙家、李家、王家都有自己的护院家丁，加起来少说也有一两百人。这些人平时看家护院，有事的时候穿上号衣就是兵。”
“官府不管？”
“管什么？这些护院都是有备案的，说是‘防盗护庄’，官府批过的。”赵大虎冷笑了一声，“防什么盗？他们自己就是最大的盗。”
张不言没有再问了。他靠在槐树上，闭上眼睛，脑子里把这些信息反复地翻来翻去。
过了一会儿，他睁开眼睛。
“赵大虎，你明天去县衙一趟。”
赵大虎愣了一下：“去县衙？做什么？”
“帮我递个帖子。”张不言从怀里掏出一样东西——是一张纸，上面用木炭写了几个字。他在县城的时候找陈掌柜借了笔墨，但没有毛笔，只能用木炭写。字写得歪歪扭扭，但勉强能认出来。
赵大虎接过去，凑到火堆旁看了看。纸上写着：“流民张不言，求见周县令。”
“先生，您要见周大人？”赵大虎有些意外。
“嗯。”
“您要跟他说什么？”
张不言没有回答，只是说：“你只管把帖子递进去。周明远见不见我，是他的事。”
赵大虎把帖子折好，小心地塞进怀里，点了点头。
第二天一早，赵大虎就去了县城。张不言没有跟着去，而是留在流民营里，做另一件事——教孩子们认字。
他从那摞《唐诗三百首》里抽出一本，翻到第一页，用手指着上面的字，一个字一个字地念：“床——前——明——月——光。”
孩子们围坐在槐树下，跟着念：“床——前——明——月——光。”
声音参差不齐，奶声奶气的，但每个人都念得很认真。小虎坐在最前面，眼睛盯着书本，嘴巴张得大大的，念得最大声。
周氏和几个女
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