口水井在院子中央，井沿上的青石板长满了青苔，井轱辘锈得转不动了。墙角堆着一些破缸烂罐，碎了一地。
张不言在院子里转了一圈，又看了看屋子里面。正房的窗户纸都破了，地上落了一层灰，角落里挂着蛛网。但梁柱没有朽，墙壁没有裂，屋顶的瓦片虽然有些移位，但整体还在。收拾收拾，能住人。
“就是这儿了。”他说。
刘石头左右看了看，有些犹豫：“先生，这院子……怕是闹鬼吧？怎么一直空着？”
“闹什么鬼。”张不言蹲下来，用手指抠了抠地上的青砖，砖是好的，没有松动，“这院子原来的主人是个老秀才，前年死了，没儿没女，房子就空了。衙门收了回去，一直没卖出去。”
“先生怎么知道的？”王铁柱问。
“昨天打听的。”张不言站起来，拍了拍手上的灰，“隔壁住着一个篾匠，跟他聊了几句。他说这院子风水不好，前面的巷子太窄，财气进不来。做生意的不要，住家的嫌偏，衙门挂价十五两，挂了两年没人问。”
“十五两？”刘石头倒吸了一口气，“这么便宜？”
“便宜是有原因的。”张不言走到院墙边，指着墙根处一道长长的裂缝，“看见没有？地基下沉，墙裂了。要住人，得先修墙。还有屋顶，得换瓦。井也要淘，这水现在不能喝。杂七杂八加起来，修葺的钱可能比买房的钱还多。”
刘石头和王铁柱对视了一眼，都不说话了。
张不言又在院子里站了一会儿，脑子里飞快地算了一笔账。买房十五两，修墙换瓦淘井大概要五六两，买家具被褥锅碗瓢盆又要二三两，加起来二十多两。他现在手里还剩一百八十多两，付得起。而且这个院子在城边上，离流民营近，走路不到半个时辰。万一出了什么事，进退都有路。
“走，去找牙行。”
青石县的牙行在城隍庙旁边，是一间门面不大的铺子，门口挂着一块招牌，上面写着“官牙”两个大字。牙行是官府批
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