声音,混成一片,在空旷的荒野上回荡。尘土飞扬起来,呛得人直咳嗽,但没有人停下来。
张不言没有站在旁边看着。他脱了外衣,挽起袖子,拿起一把铁锹,走到最前面,跟那些流民一起挖土。赵大虎想拦他,被他一个眼神瞪了回去。
“先生,您不用亲自动手……”
“我为什么不用?”张不言一锹铲下去,挖出一块石头,扔到旁边,“我不是来当老爷的,我是来干活的。干活的人,就要干活的样。”
赵大虎张了张嘴,没再说话。他也拿起一把铁锹,跟在张不言旁边,闷头干活。
第一天,干到了天黑。
路修了将近三百步,比张不言定的目标多了一百步。不是因为人多,而是因为那些人干得太拼命了——他们太久没有吃饱饭了,太久没有正儿八经地干过活了,现在有了粮食的盼头,每个人都像被上了发条一样,停不下来。
收工的时候,张不言让人抬出几口大锅,锅里面是煮得稠稠的糙米粥,加了盐和野菜,热气腾腾的。每人一碗,干得多的人多喝一碗,干得少的人少喝一碗。没有人有意见,因为所有人都看到了——张不言自己喝的是最稀的那一碗,他把稠的都让给了那些干得最狠的人。
那天晚上,流民营的院子里多住了三十多个人。他们是离得远的流民,回不去,张不言让他们在院子里打地铺。院子不够大,又临时搭了几个棚子。人挤人,被子不够,就两个人合盖一条。没有人抱怨,因为这是他们很久以来第一次不用饿着肚子睡觉。
第二天,来干活的人变成了三百个。
消息传出去了。那些还在观望的流民听说真的有粮食发,真的不骗人,全都来了。张不言没有全部收,挑了一百多个身体好的,剩下的让回去等着——不是不要,是要分批来。人太多了,工具不够,粮食也不够,一下子全上,反而乱。
工程就这样一天一天地往前推。
路从城南门往外延伸,一天三百步,两天六百
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