到观里，观主就死了。你告诉我的——那条‘货’，到底是什么？”
王五跪在淤泥里，整个人像一座被风雨削去棱角的石雕。
他哑着嗓子开口时，每一个字都像是从砂砾中刮过：“是侯爷十年前送出府的一样东西。灭门那天夜里我背着你跑出去之前，侯爷把一只铁匣塞进我怀里。他说，‘带着匣子走，将来有人拿这个换命。’我后来把匣子藏在了清虚观的地砖下面，想着等风声过了再回来取。可我回来的时候——”他顿了一下，喉头滚动，“你就已经不见了。我以为你死在山涧里了。”
“铁匣里是什么？”
“我没有打开过。侯爷说，不到万不得已不要看。”王五抬起头来，黑暗中他的轮廓微微晃动，像是抬眼在辨认她的脸，“小姐，你长大了。侯爷若看见你现在这个模样……”
上官堂没有接这句话。
她只是问：“所以你从赌坊提了银钱，是为了去清虚观取匣子？”
“是。可三日前我准备动身的前一晚，有人在我的房里留了一张条子，说清虚观已经被人盯上了，让我缓两天。我压了一日再去，观里已经被大理寺封了。我进不去，只能退回涵洞来等。”
“谁给你留的条子？”
“不知道。条子上没有署名，只画了一道记号。”王五伸手在淤泥上画了一下，五道短横排成一排。
上官堂的呼吸停了半拍。
那是侯府当年的暗标记号，知道的人不多，除了父亲身边的几个亲信，剩下的便只有——她母亲。
母亲还活着，困在静慈庵里被人喂了忘忧散。
如果母亲在那种状态下还能设法传出消息给王五，那说明她清醒的间隙比上官堂想的要多。
又或者，留条子的人另有其人，有人也在用侯府的暗标。
“条子还在么？”她问。
“烧了。上面写着让我缓两天，我看完便烧了，不留痕迹。”
上官堂点了点头，将
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