糊的画面,五岁的妹妹坐在廊下用一截草茎逗蚂蚁,午后的日光把她侧脸的轮廓投在青砖地面上,鼻梁的弧度、下颌转折处那颗小小的浅痣,与这枚面模上的线条一一对应。
她将那枚面模轻轻放回油纸上,拆开了那封信。
信纸是粗糙的麻纸,纸面泛黄发脆,笔迹苍老而整齐,每一笔都写得用力均匀,像是在握笔的时候刻意控制着手上那根抖动的弦。
信不长,只有半页纸:“十月初七凌晨,有人在侯府火场北侧的矮墙底下将她递了出来,递出来的人穿着一件深色半臂,脸上蒙了灰布,没有说话。到我手上时她还有气,但烧灼之气入肺已深,撑到次日便走了。我替她拓了面模,留了衣物和银锁。衣物银锁须留作凭证,面模留作念想。火场北侧矮墙外有一条排水沟,沟中的淤泥中掺了墙灰和炭渣,有人从那道矮墙翻出去过。”
上官堂将信纸翻到背面,背面没有字,纸面中段有一道横向的折痕,像是被反复折开看过。
她将信纸折好与面模一同收回木匣中,将木匣放进药箱内层贴着铁匣的位置安放好,然后将那只标记用的草茎重新插回砖缝中。
她站起身在慈恩寺的废墟中站了一会儿,春末的风从佛塔坍塌处穿过,吹动她袖口的下摆猎猎作响。
她沿着佛塔北侧的方向绕过正殿废墟,找到了信中提到的那段火场北侧的矮墙残迹。
墙基还在,砖缝间的灰浆已经干裂剥落了大半,墙根外侧确实有一条被沙土半填的旧排水沟,沟底的土色比周围深,混着烧后残留的炭渣和灰烬颗粒。
她蹲在沟边用手拨开表层的干土,沟底深处的泥土颜色更深,土层中嵌着几片碎瓦和一小段烧焦的木片。
有人确实从这道矮墙翻出去过,带出去的东西被埋在了这条沟中。
她将那段烧焦的木片和碎瓦用布包好收进药箱,站起身沿着来路退出了慈恩寺。
回济生堂的路上她经过一处卖干果的摊子,停下来买了一包炒杏仁,
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