个小善便再也待不下去了。”
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海棠春坞内，周嬷嬷与青杏一同将小善安置回床上。
小善歇了半个时辰，便叫青杏将纸笔拿来。
青杏端着笔洗，满脸不赞同，“姨娘，您才又挨了十板子，怎么还要写字？”
“趴着也能写。”
小善让她在枕边垫了块薄木板，将纸铺在上面，她握笔的手很稳，只是手臂不能伸得太远，写两个字便要换一次姿势。
青杏蹲在一旁替她研墨，忍不住道：“姨娘，您也太用功了。”
小善看着纸上的字，“总得找些事做。不然只能躺着喊疼、掉眼泪。”
青杏手上的动作慢了下来。
她知道小善是疼的，昨夜她数次听见屋里传来压抑的呼吸声，今日从荣安堂回来，小善连喝水都要缓上许久，她只是从来不在人前喊苦。
青杏望着那张纸，忽然认真道：“姨娘，您若是个男子，一定能考上功名。”
小善笔尖微顿，笑了笑，“那便下辈子做男子吧。”
青杏正要附和。
小善琢磨了下，却又摇头，“不对。下辈子我还做女子。”
“为什么？”
“我过得苦，是有人欺负我、困住我，我从没有因为这些事，厌恶自己是个女子。”
青杏眨了眨眼睛，似乎明白了，又觉得自己还没完全想明白。
她将墨锭搁下，低头看小善写好的字。
一笔一画，比昨日又工整了些。
周嬷嬷这时从外面进来，换了一身便于做事的衣裳，“青杏，前院要备中秋宴，各处都得抽人过去帮忙。夫人叫我去盯着席面，这一去，恐怕要到夜里才有空回来。”