信只有一行字：“窦文华今晚去了佐藤住处，密谈半个时辰。佐藤许他维持会账目全免查，条件是要他交出'沈姓账房'的往来记录。“
沈满仓把信纸凑到灯上，看着它烧成灰。
“佐藤动手了。“他低声说，“她要用窦文华查我。“
钱串子急了：“那明晚的窦公馆，还去不去？“
“去。“沈满仓把灰烬拂掉，“窦文华两头下注——他既想跟佐藤攀交情，又想留一手自保。佐藤让他查我，他未必真查。他要真查，就不会让我去看那笔账。“
他顿了顿：“佐藤想用窦文华做刀，那我就把窦文华做成自己的刀。看谁先握住刀柄。“
窗外，南市的灯火次第亮起。沈满仓望着窦公馆的方向，心里那本账，又翻了一页——佐藤的金子、窦文华的保险柜、秦朗的锄奸令、田中的面子，四笔账，正在往同一个扣上收。