第二天早晨郭胜豪在院墙边把沙枣木插了下去。他用铁锹在预先选好的位置上挖了一个约二十公分深的坑，坑底松了土，把插穗斜切的那一端埋进去，填土、踩实、浇水。水渗下去的时候在土面上留下一圈深色的湿痕，他蹲在旁边看了一会儿，确认水没有积在表面，然后站起来把铁锹靠在墙根上。
“它活不活看命。“郭胜豪站在那截从土面冒出的枝条前面说，“但它站住了。“
薛朗蹲过去用手掌在枝条周围的土面上轻轻拍了拍。插穗露出土面的部分约有半截小臂长，木质灰白，表皮粗糙，顶端的那颗芽苞在晨光里微微发亮，像一枚小拇指甲盖大小的浅绿色记号。
“芽已经在鼓了。它认了这土。“
郭胜豪蹲在旁边又看了一会儿，然后站起来去洗手了。蔷薇墙上的花正开着，早上的光线让花瓣的颜色格外鲜润，有一朵垂在沙枣木插穗的上方，在风里轻轻晃着。薛朗蹲在原地多看了一小段，然后也站起来跟进了屋里。
早饭是嫂子煮的小米粥和咸菜。四人围桌的时候郭胜豪说：“沙枣木种在蔷薇旁边了。等它活了，以后那面墙上就是蔷薇和沙枣一起长。“嫂子说“沙枣开花香得很，到时候院子里会有甜味“，钟启东端着粥碗没有接话，但薛朗注意到他的目光短暂地落了一下窗外的方向，像在丈量那棵还没长起来的树未来可能占据的空间。
饭后薛朗和郭胜豪在院子里坐了一会儿。李子树上的果子已经长得弹珠大小了，青色的果皮在日光里泛着哑光。郭胜豪仰头看了看树枝的密度，说“今年结得比去年少，但个头大“，薛朗也仰头看了看，说“少了的果子会长得更好“。
那截沙枣木在院墙边的土里站了一整天。傍晚的时候郭胜豪又给它浇了第二次水，水渗下去的速度比早晨快了些——土已经被早上的水润透了。他在暮色中弯腰查看了一下插穗的切口，然后直起身来把手上的泥拍干净。枝条在最后一抹天光里保持着端正的姿势，顶端那颗芽苞的颜色没有变深也没有变
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