下去的治河银两，六成不知所踪。
谢桓将密报拍在案上，声音里已然带上了火气：“上个月学生便让户部查了，他们查了一个月，竟还查不出个所以然来么？”
姬长龄没有立刻接话。
他只伸手从笔架上取了支笔，在砚台里慢慢蘸墨，低头写着什么，声音不急不徐的：
“陛下觉得，运河淤塞、水患频发，是天灾么？”
谢桓一愣：“是……天灾。”
“那粮价飞涨、山匪丛生呢？”
谢桓张了张嘴，又合上了。
姬长龄将笔搁下，抬起头来，目光清朗：“若说粮价涨了三倍，是因为水患毁了庄稼，倒也说得通。”
“但去年的秋粮收成虽不比往年，却也不至于歉收得太厉害。户部的存底臣调来看过，地方奏报臣也翻过。粮食是有的。”
“那为何粮价……”
姬长龄没有立刻答，只端起手边的茶盏抿了一口：“因为有人不想让粮食流出来。”
谢桓的脊背陡然挺直了。
他沉声道：“先生是说……囤积居奇？”
“江南本是天下粮仓。水患虽是真，但若官府开仓放赈、疏通漕运，粮价不该到这一步。”
姬长龄微微侧过头，“可陛下想过没有，地方官府为何迟迟不放粮？粮仓里那些谷子，当真被水泡烂了么？”
谢桓的呼吸滞了一瞬。
他抬头看着姬长龄。
那张脸在日光里显得格外疏淡，眉眼像一幅留白过多的山水，好看是好看的，却缺了几分人间烟火气。
哪怕是谈论这样的民生疾苦，他仍是一副淡淡的模样，好似庙里供着的一尊被日头晒暖了的神像。
“先生的意思是……地方官和豪强，他们……”
“臣不敢替陛下下结论。”
姬长龄看向少年帝王，指节轻叩桌面，“但陛下不妨往深了想一想。”
“江南道三
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