「为什么不喝？」
「那天我手一直抖，端不住碗。」
张德厚站在那儿看了他很久，慢慢点了点头。
「那天给你开门的，是我。」关老头在门边插了一句，「你进门不抬头，我问你找谁，你也不答。」
「我没听见。」纪连山说，「那天我耳朵里嗡嗡的。」
陆远看了看他垂着的那只手。昨夜月光底下，他看见的是一只很稳的手；今夜在灯底下，那只手还是稳的。二十二年，那只手早就不抖了。
「坐吧。」陆远说。
那人没坐。他走到柜前三步远的地方站定，转过身，朝着屋里的人。
「我不坐了。」他说，「我站着说。站着，说完了好走。」
陆远搬了张矮凳放在自己脚边，也没坐。堂屋里静下来，只剩炭炉上药吊子底下的火，细细地响。
「二十二年前，腊月廿三。」那人开口，「那天后半夜，我蹲在德记后厨外头的墙根底下。」
「谁让你去的？」
「张承业。」他说，「那年我二十出头，在药材行跑外。押过两回车，丢过一包货，是张承业替我兜下来的。他后来找我，说有一样活，你去盯着，别让那人手软。」
「他给你钱了？」
「两块。」纪连山说，「我收了。」
赵四在旁边动了一下。
「我起先不知道是什么活。」纪连山说，「张承业只说要坏一个人的生意。药材行干这种下作事，往人家药里掺点灰、掺点土，坏了名声，客人就转到这边来。我以为就是这么回事。」
「你什么时候知道不是的？」
「第三天。」
他说的第三天，就是南巷口传开一个孩子高烧的那天。
「那天我在药材行门口站着，手里端了碗茶。」纪连山说，「有人从街上过来，说南巷口德记那一锅姜汤，喂病了一个孩子。我手里那碗茶，凉到晌午，我一口没喝。」
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