学生靠一双手，挣了这份捐礼，山长不收，学生无话可说。”
“可山长说学生的银子来路不正，学生不服。”
“学生问一句，寒门子弟是否没有读书的资格！”
此言一出，满堂寂静。
在场的读书人不少寒门子弟，连学院不少夫子也是寒门子弟。
沈山长眉头一皱，正要开口，林砚已经转向了人群。
他看了一圈那些起哄的学生，声音忽然拔高了半度，“你们说我的银子来路不正，我倒想问问你们，你们谁的银子，是自己挣的？你们吃穿用度，哪一样不是家里出的？你们花着家里的钱，在书院里念书，却来笑话一个靠自己挣钱念书的人。”
“你们的书，都读到哪里去了？”
院子里静了一瞬。
几个起哄最凶的学生低下头去，有人拿脚在地上蹭着，有人把脸别开。
李善堂的笑僵在嘴角，扇子也停了。
林砚又看向沈山长，“山长，学生今日把话说明白，学生考不过，学生没有怨言山长不收学生，学生也没有怨言，学生靠自己的手挣钱凑捐礼，也没有怨言。”
“可山长说学生的银子来路不正，学生有怨言，因为这不只是说学生，这是在说所有靠自己挣命的人。”
沈山长站在廊下，看着院子里这个少年，阳光从屋檐下斜过来，照在林砚半边脸上。
他的旧布包带子磨得起了毛边，鞋上沾着泥，可站得笔直。
饶是沈山长此刻沉默了好一阵，忽然拂袖转身，丢下一句，“捐礼退回，你走吧。”
他进了后堂，再没出来。
书办又把那木匣子递过来，林砚看了一眼，没有接。
他转过身，朝讲堂的方向走去。
他走过那些学生身边，没有人拦他。
他走到讲堂门口，在那张靠门的条凳上坐下来，从布包里掏出书和炭条，翻开。
阳光从廊下斜过来，
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