无奈之下，只得备帖恭请各位伯伯入府，前来秉公决断。”
这番话沉稳有度，全然不似往日怯懦的口吻。
满堂十二位宗亲闻言，顿时收起脸上打趣的笑意，纷纷敛了神色，彼此对视几眼，面露诧异。
六伯沈榷微微前倾身子，神色郑重：
“哦？竟有这般严重？究竟是何等要事，需得惊动我们一众宗族长辈亲自入府断理？”
堂中氛围瞬间沉凝下来，原本松弛的闲谈之气尽数散去，所有人心底都生出几分郑重。
沈棠溪垂手立于堂中，语声平稳恭顺，缓缓作答：
“此事根源，皆在姨娘柳如眉身上。
柳氏身为父亲侧室，论府中辈分，亦是我的长辈。
尊卑有别，长幼有序，这般关乎长辈对错的大事，我一介晚辈，万万不敢私自惩戒处置，只能劳烦诸位伯伯定夺。”
听到不是她受了委屈，满堂宗亲先是齐齐松了一口气，紧绷的神色稍稍缓和。
可转瞬，众人脸上又浮起难以置信的错愕之色。
六伯沈榷率先抚着胡须，满脸讶异：
“竟是柳氏？这怎么可能，往日瞧她性情温婉端庄，打理府中内务井井有条，持家极为有道。
族中私下闲谈，我们还想着寻个时机，同相爷商议，酌情抬一抬她的位分。”
一旁的四伯沈虎跟着点头附和，语气带着几分不解：
“没错，平日里她待你素来温和体贴，你从前还时常同我们念叨，说柳姨娘待你和善贴心，如同亲母一般。
今日怎会突然将事端直指于她，莫不是其中有什么误会，你反倒错怪了人？”
三伯沈白也敛了笑意，眉头微蹙，看向沈棠溪：
“棠溪，此事可不能随口乱说。
柳氏素来安分守己，若无实打实的凭据，仅凭几句口舌，便要定一位府中长辈的过错，于情于理都说不过去。”
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